旃乡隽语千秋事，穹庐夜话百卷书。今天咱们讲述的是敖汉旗。
敖汉旗在赤峰市的东南部。旗境东边连着通辽市的奈曼旗，南边与辽宁省的北票市、朝阳县相接，西边是松山区，北边是翁牛特旗，是赤峰通向辽西与关东的要冲。地势南高北低，南部是努鲁儿虎山的山地，山高沟深，林草与坡地相间；中部是丘陵与河谷，土层厚，村屯最密；北部接近科尔沁沙地的边缘，沙坨子与泡子连成一片。旗政府驻新惠镇。
旗名出自蒙古部号。敖汉部是明代出现的部名，部中王公出自成吉思汗的嫡传后裔；清初部众归附后金，编为敖汉旗，属昭乌达盟，旗中一姓两旗，爵位有郡王、贝子与辅国公。旗里的日子向来以农为主、以牧为辅，种谷子、荞麦的历史很久，北部沙地上的牧业与南部的山林出产，一起撑着旗里的生计。
今日的敖汉旗是赤峰南部的农牧大旗。南部的山坡上梯田层叠，中部的川地上庄稼连片，北部的沙地上沙蒿与柳条一簇簇铺开，新惠镇的街市一天里有两回热闹。老辈人讲起敖汉部归附后金、讲起旗里王府与庙会的旧事，那些地名与河名就跟着活起来。
一、旗名与地盘
敖汉这个部号，明代就已经见于记载，又译作鄂罕。部中的王公出自孛儿只斤氏的嫡传，谱系从孛端察儿往下排，一代代传到明代；部众的牧地原在西拉木伦河与老哈河之间的草原上，与相邻的奈曼、翁牛特、巴林诸部往来密切，牧场界线、婚嫁往来与共同的会盟，把这几部连成一片。
旗境的地形分三块。南部的努鲁儿虎山是旗里的脊梁，山峰高、沟壑深，山上林子密，山沟里的泉水不断，是旗里木材与山货的来处；中部的丘陵与河谷坡缓土厚，村屯密布，川地上种麦子、玉米与谷子；北部是沙地与泡子，沙坨子起伏，风一起就扬沙，沙窝子里的碱草与柳条是牲畜过冬的口粮。
旗里的水以三条河为主。老哈河从旗境西部流过，是赤峰与辽宁一侧的界河；孟克河自南向北穿过旗境中部，两岸是旗里最主要的产粮区；教来河在旗境东部淌过，向北汇入西辽河的水系。此外还有若干季节河与泡子，雨水多的年份积水成淖尔，旱年就干成一片盐碱滩，旗里的耕地与牧场都看水办事。
二、敖汉部的来历
敖汉部的先世，可以顺着孛儿只斤氏的谱系一路排下来。椐旧志记述，敖汉王公是成吉思汗的嫡传后裔，部中世代保存着自家的谱系；明代部名立起来之后，部众在西拉木伦河以南、老哈河一带放牧，与明朝的边关既通贡市，也时有冲突，部中的首领在漠南诸部中算得上势力厚实的一支。
传到岱青杜棱的时候，敖汉部已是旗地一带最要紧的部众之一。万历年间，岱青杜棱重修了境内的辽代旧塔，取名万寿白塔，可见那时部中已经崇信佛教；他与相邻诸部会盟议事、互通婚嫁，部众的营盘按季节挪动，牧场四至比前代更清楚，部中的营盘扎在水草好的河湾上，毡帐按亲疏排列，放牧的路线一年年重复。岱青杜棱有两个儿子，哥哥叫索诺木杜棱，弟弟叫塞臣卓里克图，兄弟二人后来一同掌了部中的事。
明末的形势逼得各部选边。察哈尔部的林丹汗一度向东用兵，攻击扎鲁特与巴林等部，逼得这些部众投靠科尔沁；后金从东边兴起，内喀尔喀五部与后金时盟时斗，草原上的部众夹在几头势力之间，牧场与属民一日也不得安生。敖汉部的位置正当几方进出的通道上，往哪边靠，就成了部中首领必须拿主意的事。
三、归附后金
后金天聪元年七月，敖汉部的索诺木杜棱与塞臣卓里克图兄弟一同掌部。明朝派人前来劝降，兄弟二人没有答应，反倒扣下明朝的使臣，率部众归附后金；当年十月，后金把开原一带的地土赐给索诺木杜棱，又命塞臣卓里克图回到原来的牧地放牧，部众的生计就此定下来。
第二年是后金天聪二年，九月里皇太极亲自带兵征讨察哈尔，本旗与喀喇沁、奈曼、扎鲁特以及巴林等部都派兵随征；察哈尔部战败西逃，从此离开了西拉木伦河一带的牧地，这一片草原上空的压力总算松了。敖汉部随征有功，部众的牧地按功分赏，与后金的关系也比别的部更近一层。
天聪三年三月，敖汉部随清军进攻明朝的昌黎、永平等地，战后班师；这一役过后，塞臣卓里克图去世，部中由其子接班，牧地与属民按旧规承袭。此后几年，敖汉部随清军入关征战，部中的箭丁按佐领编制随征，旗里的牧场、庙产与户籍渐渐由札萨克管理，敖汉从一个游牧的部落，慢慢成了旗里的编户。
四、清代旗制与札萨克世家
清代的敖汉部分为两旗，一姓之中各立札萨克，旗中王公封有郡王、贝子与辅国公等爵位，在昭乌达盟里的地位数得着。旗里设札萨克府，府内分掌印、管仓、司礼与文书各房，旗下按佐领划片，牧户按丁编组，遇到征调、驿差与摊派，就按佐领的数目往下派。旗里的王公在王府里办事，王府与别处的府邸、仓房连成一片，本地人叫它海力王府。
旗里的用度有几路来项。牧地租银、庙仓收入、商路税卡与王府畜群各占一份，旗府的仓房存着粮、茶、盐与布匹，遇有会盟、迎官、赈济与征战，就按佐领与牧户的牲畜头数摊派；驿站上的差役由牧户承担，出马、出车、出人，一站接一站地送。旗里的纠纷多在佐领这一层解断，闹大了才上札萨克府。
旗里的札萨克世家一代代往下传。旗中一姓两旗，各自的爵位与牧地按世袭的规矩承继，谱系与府档一代代保存着；清末民初，旗里的札萨克仍由王府承袭，可放垦、捐税与治安的事越来越多地由上头的机关插手，旗府能自己说了算的事一年少似一年。到了民国年间，王府的开销靠卖地、卖畜撑着，旗民的日子也在捐、差与债里往下沉。
五、旗制、差役与灾荒
旗里的地在名义上归旗管。牧场由牧户共用，川里的田地按户耕种，王府与庙上有自己的庄院、牧群与租银；旗里的用度靠租银与摊派，逢会盟、迎官、驿递与征战，按佐领派丁、派车、派马。旗里的佐领与参领多是部中有功的台吉与富户，管着本片的牧地、户口与词讼。
旗里也常遭天灾。南部山地怕旱，坡地上的谷子一旦赶不上雨，秋后就收不回种子；北部沙地怕风，春天一场大风能把种子刮出来，农户要重种；中部河谷怕涝，雨水大的年份河水出槽，滩地上的庄稼淹成一片。灾荒的年头，旗里一面报请赈济，一面靠庙上与富户接济，牧户卖牲畜换粮、农户卖青苗度荒的事都常有。
旗里的兵事与变乱也记在旧档上。咸丰年间，卓索图盟一带的农牧民不堪捐税与摊派，白凌阿等人率众举事，在敖汉与朝阳一带与官军周旋，持续了十来年，旗里的驿站与商路都受了影响；事后旗里修堡、办团练，摊派更重了。清末民初，匪患与溃兵沿着商路抢劫，旗府要出人出枪护路、护庙，旗里的日子一年紧似一年。
六、牧场与牲畜
旗里的牧业分南北两种养法。北部沙地与泡子边上，牧户放羊与牛，沙窝子里的碱草与柳条是牲畜过冬的口粮，泡子边的水草好，夏天把畜群赶过去抓膘；南部山地里的牧户放牛马，山沟里的草长得高，坡上的林子能挡风，冬天牲畜靠山根与林缘的草梢过日子。一头耕牛、一群羊、几匹驮马，是旗里人家常见的家底。
放牧的活计跟着季节走。春天接羔，棚圈要挡风，瘦弱的羔子得找奶妈羊带着；夏天蚊虫多，畜群往高处的风口赶，夜里烧湿草熏虫；秋天抓膘，羊群放到碱草最肥的滩上；冬天雪大，牲畜靠沙窝子与林缘露出来的草梢过日子，草不够时才动仓里的干草。走敖特尔的人家赶着勒勒车，锅灶、毡帐与看门的狗都随车走。
牲畜的照料是门细活。接羔时守着羊圈过夜，剪毛按毛色与细度分等，打草要趁秋晴，草垛压得实、堆得高才经得住风雪；牲畜病了先用土方与蒙药治，实在不行才请兽医。牧户也卖牲畜，但母畜与耕牛轻易不出手，卖的多是羯羊、老牛与多余的皮毛，换回粮、茶、布与铁器，一年的开销就靠这些。
七、放垦与移民
旗里的农田，是几百年里一点点从牧场上开出来的。清中期以后，关内来的农户在老哈河与孟克河的川地上搭棚开荒，旗里虽立过禁垦的规矩，可地一开出来就收不回去；清末放垦的章程下来，丈地、编号、招领、缴押荒银一步步办，川地上好地被划成一段一段，领荒的多是山东、河北与卓索图盟一带的移民。牧场被挤得往北边的沙地上退，牧户的营盘一年年往远里挪。
新开的农田按水情分等。河谷里的川地能引水灌田，种麦子、玉米与谷子，是旗里最肥的地；坡地靠天吃饭，种糜子、荞麦与胡麻，丰年能余粮，旱年就赔工；沙地边上种土豆、豆类与杂粮，收成薄，却也是口粮的一份。垦荒的人家头两年先种耐旱的作物，等土熟了再换细粮，几年下来，一座营子就立稳了。
蒙汉两下的日子挨着过。牧户的草场缩了，就在沙地边放羊，兼着种几亩地；农户养几头牛、几只羊，冬天到北边的草场买草买羊。两下里有换工、有租佃、有买卖，也有结亲的；村里两种话都会说一些，婚丧的酒席上两边的礼数掺着办。旗里的户口与地册一年年重编，租赋的账目越记越细，可牧场与农田的界线，谁也说不清是哪一年改定的。
八、农事与物产
旗里的农事以旱作为主。谷子是当家作物，春天下种、夏天锄草、秋天收割，谷穗黄熟的时候，坡上的梯田一层层翻着金浪；其次是荞麦与糜子，荞麦生长期短，旱年补种全靠它，荞面做饸饹、凉粉与荞面蒸饺，是旗里最实在的一口饭；此外还种高粱、豆类、土豆与胡麻，胡麻榨油，豆子换酱换粉，土豆储进窖里就是一冬的菜。
旱作讲的是与水打交道。坡地打横垄、垒地埂，雨来了才存得住；山根下打井、挖涝池，旱天担水点种；川地里修小渠，引河水灌地，渠是几家合修的，按亩摊工。旗里种地的本事是传下来的：看云识雨、看草知墒、按节气下种，老人说的这些，比书上的农事历还好使。
秋收是旗里最要紧的活。谷子割倒码成垛，摊在场院上晒透，用马拉石磙碾，再用木锨趁着风扬场，糠皮被风吹走，金黄的谷粒落成一道弧；苞米掰回来堆在院墙上，晾干脱粒；土豆起出来下窖，白菜腌成酸菜。场院里白天晒粮、夜里看场，孩子们在粮垛上打滚，一年的口粮就在这几天里落了实。
旗里的吃食跟着庄稼走。早上一锅小米粥配咸菜，中午捞饭或饸饹，晚上把剩饭煮成稀的，配着酸菜炖土豆；过节或来客才见肉，宰一口猪要吃到开春，羊是待客与年节才杀的。冬闲时腌酸菜、晒干菜、做豆腐，缸里存着油与酱，仓里放着粮，山里人家还存些蘑菇与榛子，来了客人抓一把就能上桌。
九、商路与集市
新惠镇是旗里的买卖中心。街上有粮栈收粮，皮毛栈收皮张与羊毛，绸缎庄卖布，铁匠炉打农具，还有药铺、烧锅、粉坊与大车店；逢集的日子，四乡的人赶着车、背着山货进镇，粮食、皮毛、牲畜、布匹与农具在一条街上交易，从早到晚不断人。铺子多由山西、河北来的客商经营，掌柜的会算两本账，秋后收粮抵账时按行市折算。
旗里的商路通着四方。往南经下洼到朝阳、北票，是粮、布与铁器进旗的大道；往东到奈曼、开鲁，走的是牲畜与皮张出去的路；往西到赤峰、乌丹，往北进翁牛特与巴林的草地，驮队与车队一年四季不断。旗里路远，驮货靠骡马与花轱辘车，出远门一趟少则十来天，路上靠大车店与庙上的接待站歇脚。