一、枕山怀湖面河的地方

乌拉特前旗在内蒙古西部河套平原的东端，属巴彦淖尔盟。旗境东邻包头，西接五原县境，南面隔着黄河与伊克昭盟的杭锦旗、达拉特旗相望，北面以查石太山的分水岭为界，与乌拉特中旗接壤。全旗总面积七千四百七十六平方公里。站在地图上看，这块地像一头背负阴山、脚踏黄河的巨兽，旗境正中还嵌着一只宝葫芦。

这只宝葫芦就是乌梁素海。旗境的地貌分四块：西边和东南边属于河套平原，占全旗面积两成多，海拔一千零七米到一千零二十六米；东部偏南立着乌拉山，最高峰大桦背海拔二千三百二十二米，是全旗的最高点；东北部横着白音查干山和查石太山；三座山前后形成几个不同台面的山麓阶地，分别叫小佘太川、明安川、大佘太盆地。黄河从旗境南界流过，过境长一百六十公里。

旗政府驻在西山咀镇。乌拉山从东往西一路走来，到了这里戛然而止，与黄河相对，成了一个关隘，所以得名西山咀。这里是内地进河套、再往宁夏和河西走廊去的咽喉，包兰铁路和包银公路从镇里穿过。前旗人形容家乡是枕山、怀湖、面河：山是乌拉山和查石太山，湖是乌梁素海，脚下的河除了黄河，还有退水渠。

二、从九原到乌拉特

这片地开发得很早。公元前三百年，赵武灵王挥师北上，赶走了林胡和楼烦，在旗境之内设九原县，跟着修起长城。秦朝把九原县升格为九原郡，乌拉山以北的明安川一带当时叫北假。汉朝在这一带设过五原、朔方两郡，两座郡城离旗境都不远。西汉到了末年，匈奴把卢芳扶上皇帝位子，都城就安在九原县，这一带也就成了他割据一方的腹心地带。三国两晋十六国时，鲜卑、匈奴、羯、氐、羌五个民族先后辖领这一带。北魏在旗境设沃野镇，隋朝设五原郡、丰安镇、大同城，唐朝设中受降城和天德军。

元明时期，这里是蒙古游牧地。清顺治五年，也就是一六四八年，朝廷叙功册封，设乌拉特三旗：谔班封镇国公掌前旗，图巴封镇国公掌后旗，巴克巴海封辅国公掌中旗，并划河套以北、阴山南北、木纳山即乌拉山前后为三公旗的驻牧地。乌拉特部从呼伦贝尔迁来，编佐领，归乌兰察布盟。这是前旗有旗置之始。

后来汉民进套开荒的多了，旗里管不了汉人，朝廷就在口外设厅，形成旗不管汉、厅不管蒙的蒙汉分治。光绪二十九年，析萨拉齐厅西部，在大佘太设了五原厅，厅治后来移到隆兴长。民国年间旗县并存，前旗习惯上称西公旗，大佘太一带先设设治局、后改安北设治局。

隋朝在这里也下过功夫。大业三年，丰州改成五原郡，郡治就设在今天西小召乡的土城子；第二年三月，炀帝的车驾到了五原郡，出塞去看长城；大业五年又裁掉总管府，在乌梁素海西岸置了大同城。唐永徽元年在河套设永丰、九原、丰安三县，旗境分属九原、丰安。辽代这里归云内州管辖，后来西夏越过黄河，把云内州和天德军都拿了过去，旗境西面落到西夏手里；金人接手以后，乌梁素海以东又划给了金朝西京路的云内州。

三、山里的三道古墙

乌拉特前旗有两样东西最能说明它年头久：一是乌拉山上的赵长城，二是查石太山顶上的秦长城。旗志的序里说得很直白，赵武灵王当年推行“胡服骑射”的时候，前旗这片地方就已经开发了。

公元前三百零七年，赵武灵王北破林胡、楼烦，修了一道长城，从代地起，沿阴山向西，一直修到高阙。今天乌拉山中还能看到这道墙的遗迹，乌拉山西头的卧羊台古城遗址，就是当年长城上的一处关隘。旗境内的这一段从包头石拐、昆都仑一路沿乌拉山进来，全都用当地自然石块垒砌，顺着山脚高低起伏，东西走向。石墙基宽零点八米，残高零点二到一米。乌布拉口东侧的台地上有边堡遗址，乌尔图沟口东侧台地上有烽燧和古堡遗址，再往西一公里到希热哈达，有一座高两米、宽二十米的烽燧，燧南还留着一道通向燧顶的梯道。旗境内乌拉山段的长城，到乌兰宝力格为止，全长约五十一公里。

另一道在东北的查石太山，山南麓一条西向的石墙就是狼山段赵秦长城。它座落在小佘太增隆昌以北二里的山坡上，依山而筑，随山势上下弯曲。墙高五米到七米，顶宽两米三到两米四，面石大而平整，断面多见片石，里外叠压，层间垫沙土取平。墙顶比南北两侧地面高出一米三到一米四，正好可以掩蔽军队往来而不被对面发现。增隆昌东北有个山口，山东五百米和一千五百米处各有一座烽燧立在小山头上，燧西坡上还有三处三米见方的小房基，是当年守卒住的地方。考古的人多次踏察后说，秦朝在这一带并没有另筑长城，而是沿用了狼山北麓这道赵长城，只把某些地段加宽加高。

四、沃野镇：北魏北边的六镇之一

北魏在旗境设过一座军镇，叫沃野镇，是当时北边六镇之一，镇址就在今天苏独仑乡的根子厂。

那几年北边的日子难过。太安五年朝廷下诏，说六镇和云中一带连年灾旱、颗粒不收，要开仓赈济。延昌二年二月，又因六镇大饥开仓放粮，这一年春天，饿死的人有好几万。正光元年九月，沃野镇的官马闹了一场怪病，虫子钻进马耳朵，十匹里死掉四五匹，那虫子像蜱，长不过五寸。

正光五年三月，镇上出了大事：破六韩拔陵聚众起兵，杀了镇将，占了沃野镇，自立年号叫真王元年。五月，官军前来讨伐，在五原打了一仗，官军大败。这场从沃野镇烧起来的大火，就是史书上说的六镇起义。九年之后，北魏分裂成东魏、西魏，旗境归西魏辖领。

五、大佘太：五原厅从这里起步

大佘太镇在乌拉山和巴音查干山之间的河谷盆地里，位于旗政府驻地东北五十二公里。清代这里商贾云集，是后山一带数得着的集镇。

光绪二十九年，也就是一九〇三年，朝廷在这条川里设了五原厅，厅治就安在大佘太，一时成为一大集市。后来厅治移到隆兴长，也就是今天的五原县城，大佘太改为分司巡检，集市的架子还在。民国二年，外蒙军南犯焚掠，这个镇子被烧成一片荒墟；民国十四年设大佘太设治局，商业才重新发芽，百姓也慢慢安顿下来。民国十八年八月，大佘太设治局改名，成了安北设治局。

大佘太城是一座正方形的土城，周长约三公里。城墙高四米，顶宽两米三，底宽四米三；墙头有女墙和垛口，女墙高一点六米，垛口之间相隔零点六米。城的四角筑着台墩和马道，东西两面的墙上各起过一座五米来高的砖质城楼。这座城后来成了日伪和抗日力量反复争夺的地方。

六、乌梁素海是决口冲出来的

旗境中部那一片大水，叫乌梁素海。它的来历跟一场决口有关。道光三十年，也就是一八五〇年，黄河在北岸决了口，水从西斜着冲向东北，冲出一道壕沟，一路涌下去，汇进下游的洼地，又和北河串在一起，积成了后来的塔布渠与乌梁素海。所以这海子从一开始就是河与渠的产物。

今天的乌梁素海，东海畔像一张弓，西海畔是一条直线，合起来犹如月牙。西边挨着苏独仑、树林子、新安、西山咀几个乡，东边与大佘太乡的马卜子、南昌和额尔登布拉格苏木的西羊场、坝头毗邻，东离德岭山不远，南面距乌拉山很近。整片海域南北长一百二十多华里，东西宽三十多华里，水面四十四万亩，水深平均一点五米。

海里的水不是死水。全河套灌溉地的退水都经乌加河注进海内，大小九道排水渠从西面通向海中；西山咀乡东侧有一条退水渠，把水再送回黄河。海里安家的有黄河大鲤鱼和别的鱼，沿海畔浅水区长满芦苇、蒲草，一年四季还有十几种羽毛干净的野禽水鸟来这里落脚。它是内蒙古黄河流域段最大的淡水湖，也是全国排得上号的大淡水湖。

七、扒子补隆的洋人渠

前旗东部的扒子补隆，今天叫新安镇。这个地方出过一条渠，当地老人叫它“洋人渠”。

光绪十四年，美国籍的瑞典牧师费安河在大佘太、扒子补隆一带传教。光绪二十六年，义和拳千余人聚到大佘太攻打教堂，把和费安河同来的四名牧师打死，他本人只身逃往俄国。两年后他从俄国返回，以传教士被杀为由向清廷索赔；光绪三十一年，达拉特旗把扒子补隆附近四百二十五顷、也就是四万二千五百亩土地赔给了教会。

拿到地之后的费安河回到扒子补隆，在赔来的地上建教堂、修城堡、养教兵、办教会学校，还雇长工种地，成立了协同会。他自己雇工经营一百多顷，其余三百多顷划等出租收租；城堡里盖起一座砖木结构的礼拜堂，能容二百多名教徒祈祷。光绪三十二年，他请人勘察设计，开了一条五十多华里的引水渠，民间就叫洋人渠，后来改名民复渠。他还经营油坊和碾磨房，农工、技工、杂工带仆人，最多时有二百人以上。

八、恩克巴雅尔和他的独贵龙

俄国十月革命和五四运动之后，乌拉特西公旗出了一个蒙古族青年，叫恩克巴雅尔。一九二二年和一九二四年，他先后两次到外蒙古和苏联寻找出路，回来时心里已经有了主意。

他在塔拉补隆、德波色格、希来庙、温得尔宝日这些牧民集中的地方，组织起十几个独贵龙，带着贫苦牧民跟王公贵族争民主、反贪官、抗放垦。这批人还闯到旗府衙门去夺旗府大印，把西公旗札萨克诺彦贺喜格德力格尔的封建政权狠狠摇了一下。一九二五年十月内蒙古人民革命党成立，恩克巴雅尔和他的同伴一起入了党。一九二六年秋，内蒙古人民革命党中央委员会移驻乌拉特西公旗，在乌日图高乐寺庙筹办军官学校，七十多名学员参加学习，苏联顾问、蒙古顾问都到会祝贺。

接着，恩克巴雅尔受党中央委托，拉起了二百多人的人民革命军，自己当总指挥，还争取把乌拉特三公旗的防卫军改编了一个团过来。旗里的协理额尔和道尔吉容不下他，与绥远省督统密谋要除掉他，下令西公旗的防卫军去打人民革命军。两边在草原上几度交手，恩克巴雅尔带着自己的队伍硬扛了下去，这段路走得极苦。

九、日伪占大佘太那几年

一九三七年十月，日军沿平绥铁路进犯绥远，十三日占集宁，十四日占归绥，十七日陷包头。十九日，日伪军沿昆独仑沟、后口子、明安川一路进发，占领了大佘太。同月二十日，国民党门炳岳的骑兵七师和李大超的游击军退守后套，门炳岳当了绥西警备司令。

乌拉特前旗