旃乡隽语千秋事，穹庐夜话百卷书。今天咱们讲述的是新巴尔虎右旗。
呼伦贝尔大草原的西部，两个大湖并排卧在边境线上：北边是呼伦湖，南边是贝尔湖。湖水浇着四周无边的草场，也养着这片草原上一代代牧人。这一旗就坐在两湖之间，南、西、北三面都同蒙古国接界，旗名中的「新巴尔虎」说的是巴尔虎人来这里的早晚，「右翼」说的是清代的编旗。
旗府阿拉坦额莫勒镇在旗的东南部，靠着克鲁伦河下游的平原。这一带过去是新巴尔虎右翼正黄旗的牧地，一九三四年伪满洲国在这里建旗公署和警察总局，治所从此固定下来，如今仍是全旗政治、经济、文化的中心，东去海拉尔三百三十公里。
这一篇讲这片草原的渊源：巴尔虎部从贝加尔湖一带游牧到喀尔喀，再到雍正年间迁来呼伦贝尔编成右翼四旗，清末的放垦与改制，日伪年月的旗公署，一九四五年后的变局；也讲草原上的镇与苏木、牧人的四季营生、宝格德乌拉圣山下的祭祀与歌舞、老庙里作法的喇嘛，还有民歌、好力宝与巴尔虎人的姓。
一、旗名与旗地
新巴尔虎右旗坐落在呼伦贝尔盟的西南角，境内的坐标东起东经一一五度三十一分至一一七度四十三分、北纬四十七度三十六分至四十九度五十分之间。东边以乌尔逊河划线，对岸便是新巴尔虎左旗；东北一面挨着口岸城市满洲里；南面、西面、北面三面，同蒙古以及苏联接界，国境线长五百一十五点四公里，其中四百六十八点四公里是中蒙边界，四十七公里是中苏边界。
全旗东西宽一百六十八点三四公里，南北长二百四十五公里，总面积两万五千一百九十四平方公里。其中水域面积两千二百一十七点四平方公里，占总面积的百分之八点八。辖一个镇、十一个苏木、两个林场、五十六个嘎查、六个居民委员会，境内还驻有敖尔金牧场、呼伦种羊场和达赉湖渔场的四个分场。
「巴尔虎」是个古老的部名，前面加一个「新」字，是与先两年迁来的陈巴尔虎相区别；「右翼」则来自清代的八旗方位。这一旗清时称新巴尔虎右翼四旗，一九三二年合为一旗，称新巴尔虎右翼旗。
二、巴尔虎部的源流
巴尔虎是蒙古各部统一以前就见于记载的部落。南北朝时这一部人写作拨也稽，是柔然的一支，四世纪以前住在大兴安岭西翼，后来迁到贝加尔湖以南；六世纪起受突厥汗国统治，因赋敛苛重，拨野古等部起兵反抗，脱离了突厥。
唐代，拨野古等十余部归服唐朝，朝廷按居地设置州府，拨野古的牧地在贝尔湖一带，唐太宗时置幽陵都府，辖地西到贝尔湖以西，含克鲁伦河中下游。辽、金时期蒙古高原上征战不休，这一部人逐渐北移，落脚在贝加尔湖以东的巴儿忽真河一带。成吉思汗建立蒙古帝国后，一二〇七年派长子拙赤北征，招降了贝加尔湖周围林木中的部众，其中就有巴尔浑。
清初，贝加尔湖一带的蒙古各部先后归服后金。十七世纪以后沙俄的武装人员越过外兴安岭东来，湖岸游牧的部落被迫向喀尔喀地方迁移，巴尔虎成了喀尔喀车臣汗部的属部。康熙年间中俄在边境立约，一部分巴尔虎人南迁，编入布特哈八旗，同达斡尔、鄂温克、鄂伦春人一起驻防黑龙江各城和布特哈地方。
巴尔虎人对自己的渊源有一段古老的传说。相传其始祖母是天鹅化作的女子，同一位名叫巴尔虎代巴特尔的猎手婚配，生下十一个儿子，子孙繁衍成了这一部人。因为这个缘故，巴尔虎人见了天鹅飞过要向它挥洒鲜奶，也从没有人伤害过野外的天鹅。部中一个著名的姓达楞古特，先人便是大萨满，后人以他的名字作了氏族的名字。
三、新巴尔虎两翼八旗
雍正十年，清廷从布特哈抽调兵丁移驻呼伦贝尔，编成索伦左、右两翼八旗，其中就有巴尔虎兵二百七十五名，编入左翼的正蓝旗与镶白旗，驻牧海拉尔河以北。那时喀尔喀车臣汗部境内的巴尔虎人正同车臣汗关系转恶，部众请求编入清八旗。雍正十二年，清廷将自愿入籍的巴尔虎人两千九百八十四名迁到呼伦贝尔，从中选出两千四百人编成四十个佐，分左、右两翼八个旗，右翼四旗即正黄、正红、镶红、镶蓝。
同年七月，清廷划定车臣汗部与新巴尔虎左右两翼的界线，沿边设立卡伦十六座，其中的十一座在右翼四旗界线之内；同时以乌尔逊河为界，划分两翼八旗的旗界。新巴尔虎右翼四旗的牧地从此有了比较明确的界线，西面一直抵到喀尔喀的边界。旗下设佐，右翼四旗的佐数历年有增减，光绪三十三年时记为十二佐。
同治三年清点户口，新巴尔虎共两千二百五十二户，其中左翼镶黄、正白二旗五百六十四户，镶白旗二百四十户，正蓝旗四百二十户；右翼正黄、正红二旗五百一十户，镶红、镶蓝二旗五百一十八户。光绪二十三年记下的右翼四旗四界是这样的：正黄、正红两旗的牧地南起都兰哈拉乌拉山，北抵喀尔喀边界的锡日钦乌拉山，东从乌尔逊河算起，西到西巴尔图布拉格为止；镶红、镶蓝两旗的牧地，则南自贝尔湖起，北边到克鲁伦河。
光绪三十三年另有一份记录，说新巴尔虎右翼的十二个佐，北面自西拉产山卡伦起，南边到贝尔湖，东从乌尔逊河西岸起，西抵喀尔喀接壤的卡伦，都算作这一翼的游牧场。这一段记载出自当年苏都护调查呼伦贝尔八旗风俗事务咨部的报告书。
四、清代旗制与边防
旗里的官，从副都统、总管到佐领，一级管一级。呼伦贝尔设副都统衔总管综理军政，新巴尔虎右翼四旗各设总管，旗下设佐，佐设佐领；佐以下是按丁编的箭丁，平时放牧，有事听调。光绪六年，清廷改副都统衔总管为副都统，权责一如内地驻防之制。
边境上的防守靠卡伦。右翼四旗界内的卡伦，有哈普察该图、阿日拉图、扎拉、布尔格尔、好日海图、哈沙图、音陈、阿白布拉格、莫端哈沙图、诺门罕布尔德、乌木克依布拉格诸处，每处驻官一员、兵十名，按月或按数月轮换。守卡之外还要定期巡边，巡边有一年一次和三年一次之分，走的都是指定线路，往北远至额尔古纳河、格尔必齐河一带。
牧地就是兵源。旗里的丁壮按佐编定，马匹、鞍具、器械自备，遇有征调随旗出征。平日牧人放牧、打草、备冬，官署收的是牲税与差徭；旗界、卡伦、牧场三者就这样连成一体，撑起了清朝在草原西部的边务。
五、清末放垦与政区改制
光绪三十四年，朝廷把呼伦贝尔副都统这一缺裁掉，改设兵备道加参领衔，旗务依旧归它兼管；这一年又在呼伦设直隶厅、在胪滨设府，又设了吉拉林设治局。右翼四个旗连着满洲里四周的地方，从此都归胪滨府管。次年又设满洲里边垦分局，此后管内事务渐由道、府两级过问，旗里只管蒙旗人丁与牧政。
铁路是这十几年里最大的变数。光绪二十七年，黑龙江将军与沙俄立下铁路交涉总局的章程，沿线各站界内的社会事宜，或由交涉分局处置，或上报总局；光绪三十四年往后，沙俄把铁路附属地里的民政事务也拿到了自己手里。修路、通商、放荒、招垦一起来，草原上的地界、人马、牲畜税捐也随之繁密。
对牧人来说，最切身的变化是草场。清末大规模放垦招荒，岭东地方的土地山林牧场被官府与垦务机构占去不少；民国以后又定了计户征税、计口征税之法，还有土地税、木植税、牲畜税等项，牧人的负担一层层加上去。旗里的牧地虽仍归旗人公共使用，四界之内的荒段却已被一次次打量。
六、民国旗政
民国元年，呼伦贝尔曾一度宣布自治，兵备道随之作废，呼伦直隶厅、胪滨府与吉拉林设治局也都撤了，地方仍由副都统衙门统辖。民国四年，北京政府与沙俄签下中俄会订呼伦贝尔条件，自治取消，呼伦贝尔成了特别区域，由中华民国中央政府直接节制，副都统改由大总统任命。
民国九年，特别区域的名目撤掉，呼伦贝尔副都统转而归黑龙江将军节制，只办蒙旗的事，新巴尔虎右翼四旗便在这一衙门之下。这期间旗里的官司不多，牧政照旧：总管管旗，佐领管佐，牧人按佐放牧、纳捐、出丁。
西邻的情形也在这几年大变。一九二一年喀尔喀蒙古宣布独立，一九二四年成立蒙古人民共和国，新巴尔虎右翼四旗的辖境依旧如前，只是边界那头成了另一个国家，旗里的卡伦与巡边之责从此换成另一种局面。
七、日伪时期的旗署
一九三二年三月一日，伪满洲国挂牌，呼伦贝尔一带被划为兴安北分省；不久副都统衙门也被撤掉，右翼四旗成了这个分省属下的一角。同年六月，右翼的四个旗合为新巴尔虎右翼旗，兴安北分省改叫兴安北省，旧日的四个旗降为佐。
一九三四年，伪满洲国把旗公署和警察总局设在阿拉坦额莫勒，本旗的治所这才头一回定在这块地方，牧人的旗务从此要到一个固定的院子里办。此后旗里又设学校、稽查户籍，村屯里的事归旗署与警察分驻所管。
殖民统治下的牧人是出畜、出皮、出捐。日伪政权对呼盟的税制用的是慢慢加码的法子：开头还准一切照旧例办；一九三二年起整理旧制，到一九三六年国税体系大体成形，一共三十一个税种；一九三九年往后，地方税也冒出头来，先有市、县、旗税，再往下又添街村税。一九四〇年到一九四四年，为了扩军又推行战时增税的方针，前后加税四次，国税添到三十四种，呼盟归税务部门征收的就有二十一种；地方税再按省、旗县市、街村分作三截，有名目可查的旗民捐、不动产增价捐、岁租捐之类有二十多种。
教育上，伪满行的是抑汉扬蒙的一套。牧业四旗先后整顿，陆续办起初小与高小，也就是国民学校和国民优级小学，课都用蒙古语讲，另加一门日语。据一九三四年的统计，兴安北省有八所学校，省里办的三所，牧区各旗五所，教师二十六名，学生三百六十七名；到一九四五年已有十七所，教师八十六名，学生一千四百七十一名。再早些年，镶蓝、镶红两个旗还合办过一所小学，校址就在今天赛汉塔拉苏木的地方，名叫嘎力达学校。
八、一九四五年以后的变局
一九四五年八月日本投降，伪旗公署随即散摊。十月，海拉尔的街头挂起呼伦贝尔自治省政府的牌子，第二年三月它又改称临时地方自治政府；本旗先归前者，后归后者。那两年的草原上，旗里的事由地方自治政府与各旗分头办理，牲畜、税捐、治安之务改换门庭。
一九四七年，海拉尔的地方自治政府颁下政府税条例，另订市旗街税施行细则，牧区收的牲畜捐、打草捐、屠宰捐等项都有了章程。第二年一月一日，这个自治政府改为呼伦贝尔盟政府，归内蒙古自治政府领导；也就在这一年，新巴尔虎右翼旗政府成立，驻在阿拉坦额莫勒镇。也是这一年，牧区自上而下推行民主改革，草场与牲畜的旧关系开始改动，牧人的日子从这里另起一页。
此后数十年，旗里的建制与苏木之名有增有改，阿拉坦额莫勒镇一直是旗府所在。下面就讲这一旗的湖、河、山与镇苏木，也讲牧人的四季营生与礼俗歌舞。