旃乡隽语千秋事，穹庐夜话百卷书。今天咱们讲述的是鄂伦春自治旗。
鄂伦春自治旗在呼伦贝尔市东北部，旗治在阿里河镇，是大兴安岭腹地的一个县级自治地方，也是我国第一个少数民族自治旗。旗境北面隔大兴安岭与黑龙江省呼玛县相接，东面、南面与黑龙江省嫩江县、莫力达瓦达斡尔族自治旗接壤，西面是根河市与牙克石市。林区的几个林业局驻在旗里，猎民乡与林业城镇一沟一沟地错落在山谷和河谷之间。
鄂伦春族是这块地方最早的主人。旧时他们游猎在黑龙江北岸，清代陆续迁到大兴安岭东麓的阿里河、多布库尔河与托河流域，靠一杆猎枪、一匹猎马过日子，住的是桦皮围子搭成的斜仁柱，一九五三年以后才定居下来。一九五一年十月一日，鄂伦春自治旗宣告成立；建旗时全旗只有七百七十八人，其中鄂伦春族七百七十四人。
这一篇讲这块地方的渊源：鄂伦春这个名称从哪里来，先人在江北的旧地，清代编旗设路与贡貂的差事，民国年间和伪满时期的旗制，抗日联军同猎民结义的往事，自治旗的成立，也讲猎业与分配、氏族与家庭、婚丧与衣食住行、信仰与歌舞这些山里的老规矩。
一、旗名与地方
「鄂伦春」这个名称，最早见在清朝的档案里。崇德五年，也就是一六四〇年，文书上写的是「俄尔吞」；康熙年间的上谕和奏折里，又写作「俄罗春」「俄乐春」「俄伦春」，都是同一个音的不同写法，晚些的文献才统一写成「鄂伦春」。
这个名称是什么意思，历来有两种说法。一种是「使用驯鹿的人」。早年的鄂伦春人使唤驯鹿，清代文献里说这种牲口头似马、角似鹿、足似牛，土人管它叫「鄂伦」；又说黑龙江所属的东北部族中有鄂伦春，也叫俄伦，而俄伦就是鹿的名字。上世纪五十年代民族调查时，不少老人也说族称来自驯鹿，因为祖上使鹿。另一种说法是「山岭上的人」，说的是他们世居山林。可是历史文献里找不到「山岭上的人」这样的记载，多半是近几百年族里早就不养驯鹿了，人们对自己最早的渊源渐渐淡忘，便用山岭来解释这个名称。
鄂伦春人自己把山、林和河流看得比衙门重。猎场在他们眼里是天赐的，谁都可以去打猎，只是各个氏族大体上守着熟悉的几条山和河。旧时搬家，走的还是祖辈走过的那几条沟。旗里后来的许多地名，念起来都是鄂伦春语的旧音，写出来只是记音。
关于旗的建制，近年才有。一九五一年十月一日，鄂伦春自治旗成立，旗府先设在诺敏河边的小二沟；一九五八年底，旗府由小二沟迁到阿里河。猎民乡散在甘奎、古里、托扎敏等处，乡里的鄂伦春人多是原来那几路猎民的后人。
二、族源与历代统属
鄂伦春族的先人是哪一支人，学界有过几种推测：一说源自钵室韦，一说源自肃慎，还有一说上推到传说里的玄夷。其中钵室韦说较有根据。当年钵室韦人活动在黑龙江以北的胡布山一带，正是鄂伦春人后来游猎的地方。他们的屋子上覆桦树皮，同鄂伦春人住的斜仁柱相似；以射猎獐鹿为业，吃兽肉、穿兽皮，捕貂是常事，也是同一路的山林生计；冰天雪地里「骑木而行」，说的是滑雪板；婚嫁上男方可以先到女方家住，同鄂伦春人订了亲就可以在未婚妻家过日子的旧例相像；人死了把尸首放在林中树上，正是后来的风葬。
室韦是个泛称。史书上说，室韦诸部里既有说蒙古语族的，也有说通古斯语族的，鄂伦春人应当属于其中通古斯语族的一支。他们与中原王朝的往来很早，南北朝时向东魏献过方物，唐代武德年间又来朝贡；武德八年，也就是六二五年，唐廷在黑龙江中上游的室韦地区设了室韦都督府，把这一带管了起来。元朝把这里的少数民族笼统称作「林木中百姓」。明代永乐七年，也就是一四〇九年，朝廷在黑龙江、乌苏里江流域设奴儿干都司，当时的文书里有「北山野人」「树中人」这些称呼，都是泛称，里面就包括鄂伦春人。
十七世纪中叶以前，鄂伦春人分布得很广：西起贝加尔湖以东，东到库页岛，石勒喀河、黑龙江、精奇里江、牛满河、恒滚河流域以及库页岛上，都有他们的踪迹。四十年代起，沙俄的武装人员越过外兴安岭，顺治初年占了尼布楚，又窃据雅克萨，江北的猎场一日紧似一日。鄂伦春人便陆续南迁，渡江落脚在黑龙江南岸，游猎于阿里河、多布库尔河、托河流域，这几条河流域后来也就成了他们的游猎范围。
三、清代的编旗与设路
清朝把鄂伦春人分成两部分管。编进八旗当兵的，叫「摩凌阿鄂伦春」，意思是骑马的鄂伦春；散居山林、捕貂当差的猎民，叫「雅发罕鄂伦春」，意思是步行的鄂伦春。前者随大军调遣出征，后者按年上缴貂皮。满语把打牲渔猎叫「布特哈」，这一带的衙门因此得名。
康熙二十八年（一六八九年），布特哈总管衙门设在嫩江边的后宜卧奇，管达斡尔三旗、鄂温克五旗和鄂伦春十一佐。鄂伦春人按河流编路，一条大河一片猎场，一个路相当于一个部落的范围：库玛尔、毕拉尔两路在黑龙江沿岸，阿力、多布库尔两路在江上游的支流河谷，托河路在托河流域。阿力路与多布库尔路后来并成一路。路下设佐，一个佐管几个氏族。托河路有两个佐，头佐以白依尔氏族为主，也管着柯尔特依尔氏族的人；二佐反过来，以柯尔特依尔氏为主，又管着白依尔氏的人。
路、佐立起来以后，氏族并没有散。穆昆照旧议事，穆昆达照旧选，只是权一层层被佐领分去。后来佐领的号令常常盖过氏族大会，祖上传下来的那套规矩就慢慢虚了。官府派下来的差事是每年交貂皮。捕貂是技术活，冰天雪地里下套、追踪，一年所得多半抵不过差事，交不够的猎民要挨罚。到光绪二十年（一八九四年），鄂伦春牲丁的贡貂才算停下来。
山里人与外界的买卖，靠的是「谙达」。「谙达」是朋友的意思，早先由官府指派，进山时捎来粮食、弹药、烟酒和布匹，出来时把皮张、鹿茸收走。后来谙达多是私商，价码由他们说了算，猎民要用什么就得赊，一年年下来，欠账越滚越大。猎民离不开他们，也怕他们。
四、旗务科与猎枪的年月
清末废了八旗，佐领的架子没动，管事的衙门换了。库玛尔、毕拉尔、阿力、多布库尔这四路的辖权改归黑龙江省督办公署旗务科，托河路仍归呼伦贝尔副都统衙门。山里人不大理会这些名目，照旧按季节走猎场。
民国年间留下了几次数人口的结果。一九一五到一九一七年，俄国学者史禄国进山查过，托河路九百五十人，阿里、多布库尔两路四百三十人。伪满时期又查过两回：一九三四年托河路六百人，阿里、多布库尔路四百人；一九三八年托河路六百二十九人，阿里、多布库尔路三百二十六人。到一九五〇年，旗境内的鄂伦春族七百五十四人。三十多年间人数起落不大，山里的日子也没有大变化。
使枪的年月来得晚些。早年用的是弓箭、扎枪、火枪和自制的枪械。一九一九年以后，苏联的连珠枪经商人传进来，一支要七八十卢布；倒过几道手，卖到一两百元，贵的要三百元，只有富裕人家买得起。到一九三一年，猎民使步枪的还不普遍。讷门高鲁十九户猎民里，有八户没有步枪；最穷的两户连火枪也没有，用时只好朝人借。
猎马是另一桩家当。马十七世纪从外面传入，很快就顶替了驯鹿：马驮得重、跑得远，出猎离不了。买一匹好马要拿几张皮子去换，穷人家往往几户合养一匹。旗里老人说，看一家猎民殷实不殷实，先看马厩里有几匹能上山的马。
五、伪满的旗制与「山林队」
一九三一年九一八事变后，日军占了东北。第二年三月，伪满洲国在长春成立，这一带被分省划治：先在托河路一带设了鄂伦春旗，在莫力达瓦的额尔和设了巴彦旗，管着今天鄂伦春自治旗的大部分地方。同年八月一日，胜钩当了鄂伦春旗旗长，卓仁托布当了巴彦旗旗长。旗里没有固定居民，行政权行使不起来，一九三三年七月十二日，伪满洲国把鄂伦春旗裁撤。
裁撤之后，这片地方分归巴彦旗和兴安北省。一九三四年设兴安东省、兴安北省，巴彦旗管甘奎、多布库尔两个努图克，托河路的鄂伦春人归兴安北省管。一九三七年以后，旗里的行政权干脆由日本特务机关直接执掌。他们把本是同根的三部分鄂伦春人分属几个旗县，来往都要报批，平时又常常挑起磨擦，好分头拿捏。
猎民被逼着编进了「山林队」。一九三九年，十八岁到四十岁的鄂伦春壮丁被编为队员；一九四〇年，每人发一支步枪，平时可以打猎，子弹却由日本人按次发，一次三十发、二十五发、二十发、十发，打完再领要交弹壳，交不出弹壳就不发。日本投降前夕，每次只给五发。火枪要用的火药、铅、弹壳也限量配给，猎民的枪和子弹，就这样攥在别人手里。
六、猎民与抗日联军
一九四一年夏天，东北抗日联军第三路军的三支队从嫩江一带向大兴安岭进发。支队长王明贵，政治委员王钧，宣传委员陈雷，都是久经战阵的人。队伍在江边打过遭遇战，也在放排工人的帮衬下渡过江去，伤员交给山里的猎户和农户养伤，同队伍约好日后会合的地方。
当年七月，队伍到了毕拉河一带，行军中遇见盖山的部落。盖山是清末按老例选出来的佐领，一向替猎民出头说话；日本人发下来的枪他不要，照旧使火枪打猎。队伍向他讲抗日救国的道理，讲抗联的纪律，谈过几回，盖山同王明贵等十一人插草为香，对天盟誓，结为生死兄弟，盖山年纪最长，排在头一个。此后队伍在这一带进山出山，多了向导，多了耳目。
格尼河西岸有一处日本人的「益昌公司」，囤着粮食和棉衣，是调兵围剿抗联的据点。盖山提出打这一处。三支队定下夜袭，盖山带路，义尔格程、额勒格苏、常书几个猎民跟着。那一夜端了公司，活捉了日本大柜金清宪太郎，放出两百多名劳工，白面、大米、豆油得了上万斤，囤下的木材也一把火烧了。
秋末，队伍又打了二十六号车站。那是中东铁路支线上的一处地方，有满铁林业所、仓库、军马场和商店。盖山的内弟廷宝和猎民额尔格苏把站里的情形一五一十说了：站警和把头住哪个屋，电话线从哪里走，马棚在哪儿。队伍封了路口，剪断电话线，二十多个日本站警全被缴械，经理和把头一个也没跑掉，没放一枪，没伤一人。
十一月十八日夜里，队伍摸进札敦河。这一仗全歼日军二十多人，伪军一个连缴了械，几百名劳工得了解放，其中四十多人当场参加队伍。缴获机枪三挺、步枪三十多支、子弹两千多发，队伍一下扩到一百多人。
寒冬里，队伍从札敦河向东往大杨气走，一连走了五百里，雪没膝，夜里在林子里拢火宿营。宿营时遭过偷袭，队伍边打边走，穿过诺敏河边的石山、奎勒河与甘河一带。真正的血战在库楚河：敌人重兵围上，队伍伤亡很大，突围出来时只剩下二十五人。王明贵、陈雷带着十二个人，翻伊勒呼里山，过南瓮河、南阳河，北渡黑龙江进入苏联境内。这一仗是东北抗日联军战史上极悲壮的一页。
猎民的功劳另写一笔：当向导、传情报、运粮食、掩护伤号、藏枪支。额勒格苏、孟长寿、兴元这些猎民的名字，都留在了地方文册里。盖山在这一年去世。他的女儿占珠梅多年后还被老战友们寻访，一九六五年应邀到哈尔滨做客，一九八一年建旗三十周年时，老将军在庆祝大会上又一次提起她父亲。