旃乡隽语千秋事，穹庐夜话百卷书。今天咱们讲述的是托克托县。
托克托县在呼和浩特市的南部，县境北面与土默特左旗相连，南面与和林格尔县接壤，西面隔黄河与鄂尔多斯的准格尔旗相望，东面靠着大青山南麓的丘陵。县城驻双河镇，县城边上就是黄河与大黑河的交汇处；县境地处土默川的南缘，是黄河沿岸最早有人定居、也最早设郡置县的地方之一。
托克托县的历史很厚。五六千年前，这一带就有人类定居与耕作，考古上称为海生不浪文化的遗存就出在这里；战国时期，赵国在县境筑云中城、设云中郡；秦汉之际，这里是云中郡的地界；到了明代，阿拉坦汗有一位义子名叫脱脱，率部驻牧在东胜卫城，托克托这个县名正是由他的人名来的。一个县的名字与两千多年前的古城连在一起，在内蒙古并不多见。
县境的底子是黄河给的。黄河从县境西面流过，河滩地宽、水渠多，川道里的村庄与田地连成片；县境盛产小茴香、紫皮蒜、葡萄与糜子，是土默川上有名的农产县；黄河边的河口镇过去是水运码头，河路一通，县境就热闹，河路一断，县境就安静，这是托克托人几辈子的体会。
一、黄河与河口的渡口
黄河在县境西面拐了个弯。河水自北向南再折向西流，河面宽阔、滩地成片，沿河的村庄靠河水浇地、靠河滩放牧；县境南面的丘陵与北面的平原在黄河边收住，河水与川道把这片地方围成了一个小小的粮仓。河上来往的船只与皮筏，过去是县境与对岸之间最主要的运输方式。
河口镇是黄河边上的老码头。镇上临河设埠，粮、盐、皮毛、布匹与煤铁在这里上船下船，商号与货栈沿街排开；往来的船户、驼队与商贩在镇上歇脚，饭馆、客栈与杂货铺因此常年不冷清。清末民初是河口镇最繁华的时期，镇上码头的货量在绥远一带都排得上号。
水运之外，县境也靠引黄灌溉。民国十七年（1928 年）冬，县里用贷款与集资的办法兴修引用黄河水的民利渠，第二年十月干渠与九条支渠先后竣工，干渠长七十余里，此后又连着加修支渠，可灌的田地一年比一年多。引黄灌溉改变了县境的农业，川道里的水浇地因此稳产，庄稼不怕天旱。
二、海生不浪文化与远古先民
县境最早的居民，可以追到五六千年前。新石器时代的遗存在县境分布较广，其中最有名的一处遗址所代表的文化，被考古界称为海生不浪文化，在史学研究中有相当的分量；出土的彩陶片、石器与房址遗存说明，当时的先民已经定居下来，种粟黍、养家畜，也捕鱼打猎。
县境各处都留有先民的足迹。中滩乡的薛家沿海子一带、五申镇的五申村与关氏窑村、乃只盖乡的万泉店村、古城乡的几个村子，还有伍什家乡的杜家壕村，都出过石斧一类的新石器时代遗物；有学者考证，呼和浩特市郊大窑的古人类，正是沿着黄河与大黑河一步步走进这一带的。河水与河谷，是远古人类迁徙的天然通道。
先民们选在县境定居，靠的是水与土。黄河冲积的滩地土层厚、便于耕作，河里的鱼与河滩上的野物提供了额外的食物；县境南北的山丘便于狩猎与采集，河谷则是通行的路。海生不浪文化的先民，正是看中了这一片水土，才在这里扎下根来。
三、云中城与云中郡
县境的云中城，是内蒙古中南部最早的城之一。公元前四世纪末的十几年间，赵国在这里筑起云中城，城址就在今天的县境之内；到公元前三〇七年，赵武灵王设云中郡，并在军中推行胡服骑射的改革，赵国的骑兵因此强盛起来，云中成了赵国北边的重镇。
秦始皇统一六国后，分天下为三十六郡，云中郡就在其中，郡治正是县境的这座古城。一个边地郡城能列入三十六郡，说明当时的云中已是要塞与粮仓；秦朝在郡下设县、屯兵戍守，县境的川道与河滩由此进入中原王朝的郡县体系，成为塞外治理的一个支点。
秦末的战事也波及县境。秦王嬴政十三年（前 234 年），秦将李信率军攻下太原、云中两郡，云中由此归入秦国的版图；此后几十年间，云中郡在秦、赵与匈奴之间数度易手，直到汉代置郡设县，才算稳定下来。县境地下的城基与墓葬，把这段纷争留下的痕迹保存了两千多年。
四、战国货币与云中农商
从县境出土的战国遗物看，当时的云中已经相当热闹。伍什家乡的毡匠营村，高家西滩、主力汗白彦与树林子几个村，黑城乡的黑水泉村与张全营村，还有南坪乡河会坪的小城一带，都发现过战国时期的货币；一处地方能出这么多货币，说明这里当年的买卖已经做得不小。
兵器的出土也说明县境是军事要地。伍什家乡杜家壕村西发现过青铜机弩、剑格等兵器，同出的还有印章、车马具与刀布币，其中夹着金块；新营子镇东马家堵村后则发现过战国刀币，以及铸造铁镰刀的范。兵器、印章、货币同出一处，正是一个边地城邑的日常。
这些遗物的面世，说明那时的云中一带已有汉民族居住，农与商两业都达相当规模。川道里种粟麦、河滩上放牧，集市上用刀布币交易，城里有官署与守军；两千年后从土里挖出来的钱币与铁范，把这些日常事一件件对上了。县境被称为人类文明的发祥地之一，凭的正是这一层层出土的实物。
五、脱脱城与托克托之名
托克托这个县名的来历，记在明代的史料里。明代嘉靖年间，脱脱作为阿拉坦汗的义子，带着部众进驻东胜卫城，卫城就在今天县境的城址上；人们以人名呼城，城叫作脱脱城，地方也被叫作托克托，一个驻牧者的名字就这样变成了县名，一直用到现在。
东胜卫城是明代的军镇。明廷在黄河边设卫屯兵，城墙高大、四门齐备，是控制河套与土默川的要冲；明代中叶以后，卫城逐渐废弃，脱脱率部驻牧其中，旧城成了牧场上的城圈。县境由春秋战国到明清先后修筑过的古城有十三座之多，东胜卫城与云中城是其中声名最著的两座。
城与县的名字背后，是一段民族往来的旧事。脱脱驻牧东胜卫城的年代，正是蒙明互市之后土默川渐渐安定的时期；蒙古部众、汉族垦户与往来商旅在同一片河滩上生活，彼此通婚、互市、共耕，托克托的名字就是这份往来的一个记号。
六、河口镇的商路
河口镇的名字来自黄河。镇子位于黄河渡口附近，是土默川南部的水陆交汇点；上行可到包头、宁夏一带，下行可到山西与陕西沿河各县，河运把塞外的粮、盐、皮毛与甘草运出去，把口内的布匹、茶叶、铁器与日用货色运进来，河口因此成了绥远一带有名的商埠。
镇上的买卖形成了一套规矩。粮食按斗论价，皮毛按等级分堆，盐与碱论车；货栈代客囤货、代客结账，船户与驼队按季签约，跑一趟河路要走多少天、折算多少脚钱，都是老办法定下来的。镇上常年有几家大字号撑着门面，逢集的日子四乡的人都往镇上挤。
商路也把县境的物产带了出去。县境的小茴香、紫皮蒜、葡萄与糜子，多由河口装船外运；黄河里的鱼虾与滩地上的苇席，也从这里出货。县境的集镇因此形成了分工：河口管水上转运，县城的集市管四乡的粮食与日用，村里的小买卖管针头线脑，几层叠起来，成了县境的商业网。
七、召庙、庙会与县境的信仰
县境的召庙不少。从战国到明清，县境先后筑过十几座古城与多处召庙，庙宇多建在村头或渡口近旁，供来往的人上香；庙上有喇嘛与庙产，庙前的空场逢会期就是集市，唱戏、摆摊、进香三件事一起办，一连热闹好几天。
庙会在县境人的日子里占着位置。春耕前求一年的雨水，秋收后谢一年的收成，庙会多半安排在这两个时段；旗人、农户与船户都来赶会，有的为进香，有的为买卖，有的只是来听戏。庙会也是说亲、认亲、换工的场合，村里的大事常常在这几天里定下来。
庙宇多半与县境的旧事连在一起。渡口边的庙保船户平安，村子里的庙管一方的香火，山脚下的庙则在庙会时接待远来的香客；这些庙如今多已不存，只留下庙址、地名和老人的说法，但县境的信仰传统与庙会习俗，还在地方上延续着。
县境的庙会还带着集市的用处。会期里牲口市、粮市与杂货市一起开，买卖人以会期为准结账，一年里的赊欠多在这几天结清。
八、抗战与解放
抗日战争时期，县境属大青山抗日根据地南缘的游击地带。黄河沿岸的渡口与滩地是重要的通道，抗日部队与地方工作人员在县境活动，依托黄河、丘陵与村庄同日军和伪军周旋；县境的百姓为队伍带路、摆渡、送粮，把家中的米面与皮衣拿出来支援抗战。
县境的青年也在这段岁月里参军参战。有人跟着部队上了大青山，有人留在本地做交通与联络工作，有人为掩护队伍牺牲在黄河边上；县境的不少村子因此成了抗日活动的地点，村与村之间的河滩路、山根路，都是当年常走的路线。
抗战胜利之后，县境又经历了几年的战事。到一九四九年绥远和平解放，县境终于安定下来，人民政权随之建立，土地与水利的整治也接着办起来。县境人常说，自己这地方自古就是兵家要走的路，能过上安稳日子不容易。
九、土特产与黄河的鱼
县境的土特产有几样叫得响。小茴香以黑城、新营子与燕山营一带出的最有名，粒大、色正、味香，既能调味也能入药，还可以制香精，过去是出口的货色；紫皮蒜以章盖营村一带的最好，鲜嫩、瓣大、味道足，是家家炊事离不开的调味品。
葡萄是县境另一张名片。县境栽植葡萄的历史较久，郝家天一带最为有名，向有葡萄之乡的说法；当地的葡萄颗粒大、穗子长，颜色红里透紫，皮薄、汁多、糖分足，味道香甜，也是酿酒的好原料。每到秋天，架子下的葡萄一串串垂下来，是县境最喜人的一景。
县境的河滩与淖尔还出水产与盐碱。黄河里的鱼有鲤、鲫、草鱼、白鲢、鲈鱼等许多种，船家与滩地上的农户靠河吃河；县境低洼的地方如张四壕、盐海子一带出硝与土盐，农民刮土熬制，曾是本地食盐的一个来源。倭瓜以花台一带的最有名，个大、皮薄、肉厚、色金黄，味甜易煮，当地人家除夕用它熬汤，这个习惯传了几代人。
十、乡镇与村落的渊源
县境今天的乡镇，各有各的渊源。黑城、新营子、伍什家、五申、中滩、乃只盖、古城乡、燕山营等乡镇，名字里的城、营、壕、滩、窑，记录着屯垦、驻牧与地形；村名中的章盖营、郝家天、花台、张四壕、杜家壕等，大多能上溯到明清的垦殖与定居，村与村之间的渠、路、井，也多是几代人一起修起来的。
县城所在的镇子，过去叫河口，如今是全县的政治与商业中心。镇上的街市沿路排开，铺户、市场、学校与机关聚在一处；县城离黄河不远，出城几步就能看见河滩与水面。乡镇之间的班车与农用车来往不断，赶集的日子镇上的人挤得满满当当。
县境的村子多沿渠与沿河。川道里的村庄密集，一个村子几十户到上百户，院落挨着院落；靠河滩的村子人家分散些，房前有菜园、牲畜圈与晾晒的场地；靠丘陵的村子则住得更高，取水要走一段坡路。县境的人常说自己住的是“河套边上的小地方”，其实这片小地方的水土，养人养了几千年。
十一、衣食住行与年节
县境的住处以土房与砖房为主。院里正房三间、厢房堆粮放具，院墙里垒着菜窖与畜圈；屋里盘火炕，灶与炕相连，冬天烧柴烧秸秆，屋里就暖和起来。滩地上的村庄房基垫得高，为的是防春汛；靠丘陵的村子则用石头垒墙、垫院，防的是山洪。