旃乡隽语千秋事，穹庐夜话百卷书。今天咱们讲述的是正蓝旗。
正蓝旗在内蒙古自治区锡林郭勒盟的南部，四周与太仆寺旗、正镶白旗、多伦县、锡林浩特市以及赤峰市的地界相邻。旗政府驻敦达浩特镇，镇子在旧上都城以东，是今天全旗政治、经济与文化的中心。一九九九年，全旗下辖敦达浩特镇与上都音高勒、哈登胡舒、伊和海尔罕、杭哈拉、卓伦高勒、乌苏图查干、宝绍代、贺日斯台、那日图、扎格斯台、赛音呼都嘎、桑根达来、乌日图塔拉等苏木，另有哈毕日嘎、阿日呼布、胡鲁斯台三个乡，还辖"五一"种畜场、黑城子种畜场、阿尔善图牧场与乌和尔沁敖包林场。
正蓝旗的名字，得自清代察哈尔八旗的旗色。它列在察哈尔左翼四旗之内，与正白旗、镶白旗、镶黄旗同在一翼。1958 年以前，察哈尔盟未撤的时候，正蓝旗是左翼四旗里建制一直保留下来的一旗；此后旗上的牧地、苏木与人口又经过几番调整，才有今天的辖境。
这一旗是蒙古族历史文化上分量很重的地方。元世祖忽必烈在这里的金莲川驻帐，开平府在这片草原上建起来，后来成了元朝的上都；八思巴创制的蒙古新字在这里颁行，林丹汗刻印的藏译蒙大藏经也从这里传出。旗上的蒙古语说得最地道，被认作中国蒙古语标准音基地；诗人纳·赛音朝克图的故乡也在这里。
一、旗名与境域
正蓝旗的名称定于明崇祯八年、后金天聪九年，也就是公元 1635 年。这一年，后金以旗帜编队，把部众按黄、白、红、蓝四色分作正、镶两等，"正蓝"是一个旗号。清军入关以后旗号沿用下来，正蓝旗的牧地便安置在独石口、张家口边外的草原上。
清代的察哈尔八旗分左右两翼，左翼四旗是正蓝、正白、镶白、镶黄，右翼四旗是正黄、正红、镶红、镶蓝。正蓝旗在左翼之内，旗务由总管执掌，不设世袭王公，也不设盟。这一旗的牧地介于上都河与闪电河流域，南面接太仆寺一带，西面与正镶白旗的牧地相接，是察哈尔左翼最靠南的一旗。
旗政府所在的敦达浩特镇，地名是蒙古语，意为"中间的城市"。旧上都城落在镇子东北约二十五公里的地方，当年的宫殿、衙署与街市都建在那里；旗上的老人说，上都河的水从城下往东流，河两岸就是金莲川。今天旗上的苏木与乡，多数是清代与民国年间的旗地、牧群与垦区演变来的。
二、金莲川与开平府的兴建
正蓝旗在历史上有名的头一件事，是忽必烈在这里驻帐。1251 年，成吉思汗之孙蒙哥在漠北即位，派弟弟忽必烈总领漠南汉地的军国庶事。忽必烈南下，把大帐扎在滦河上游的金莲川一带，在那里招揽各地名士，形成了一个能议事、能办事的幕府，人称金莲川幕府。
1256 年，忽必烈命刘秉忠在桓州以东、滦水以北择地建城，前后用了三年时间筑成，取名开平府。城里的宫室、官署按中原都城的规矩布置，城的四周却是牧地，帐房与畜群就在近旁，草原上的都城从此立了起来。
金莲川幕府里聚着一批汉地与西域的读书人。刘秉忠通天文、地理与营建，受命择地筑城；另有擅长历法、医药与文书的人，替忽必烈筹划制度、劝课农桑、整理赋税。忽必烈把大帐扎在草原上，却用中原的办法办事，开平府的城郭与官署就是这一套办法的产物；城立起来以后，站赤的通路也铺向了南北。
1259 年，蒙哥率军攻宋，死在四川钓鱼山。第二年，忽必烈在开平即位，继蒙古汗位，建元中统，设中书省总理全国政务，开平成了元王朝的临时都城。1263 年，开平城扩建改造，诏令改称"上都"；次年，金朝旧都燕京改名中都，两都并立的制度就此定下。1271 年定国号为元，1272 年中都改称大都。此后每年夏天，皇帝带着随行大臣到上都理政，大半年在草原上过，秋天再回大都。
三、元代的两都与上都
上都与大都一南一北，是元朝政治与军事的两个中心。上都地处草原与内地的交界，往北可以联络漠北诸部，往南可以控扼中原，皇帝在这里接见宗王、处理军政，也在这里举行草原上的宴会与围猎。
文字的事也发生在上都。忽必烈即位以后，命吐蕃僧人八思巴创制蒙古新文字，新字在上都造成，至元六年颁行全国。这以后，朝廷的诏令、官印与公文里，都有了这种方块样的新字。
上都还留下一桩与书有关的事。北元时期，蒙古末代大汗林丹汗在元上都旧地印书，把由图们汗等人从藏文译成蒙文的大藏经一百零八函刻印出来，这是锡林郭勒盟印刷出版的开端。草原上的庙宇与王府由此得到整部大藏经，诵经也有了本子。
上都城后来毁于兵火，宫殿与街市都成了土垄；可是上都这个名字没有丢，正蓝旗的苏木里有上都音高勒，旗上的人至今把上都河的水称作滋润金莲川的水。
上都的名声，随商队与使者传得很远。每年夏天皇帝与随行大臣到上都，近半年在草原理政、宴饮、围猎，秋冬再回大都；宗王、驸马、外国使者与各地商人都在这几个月里往上都赶，城里既有官署与庙宇，也有买卖皮毛、牲畜与茶布的市集，当时的文书里把它称作国际都会。两座都城一南一北，公文与贡赋在两条路上来回，草原与内地的往来因此比前代紧密得多。
四、明代的漠南与林丹汗
明朝一代，漠南草原上换过几茬主人。十五世纪末，北元达延汗统一漠南蒙古各部，把部众分作左右两翼，察哈尔部由大汗亲自统领，是左翼中最要紧的一支，正蓝旗的部众就在其中。达延汗之后，汗位传到林丹汗手里，察哈尔部仍在草原上牧放，与明朝有贡市之往来。
林丹汗想重振旧业，与后金争锋，几次交锋都吃亏，只得向西退往归化城一带，再渡黄河往青海方向走，1634 年在途中病死。第二年，皇后苏泰哈吞带着两个儿子孔果尔·额哲与阿布奈，领着部众归降后金，皇太极封孔果尔·额哲为亲王，又把次女固伦公主嫁给他。
1636 年皇太极称帝、改国号为清，随即派蒙古衙门承政尼堪、内宏院大学士希福等人到察哈尔部稽查户口、编制牛录，着手建立旗制。经过几番稽查，察哈尔原有的八个部分被编成八个札萨克旗。孔果尔·额哲死后没有子嗣，爵位由弟弟阿布奈承袭；1669 年阿布奈被削爵拘禁，接着由他的儿子布尔尼承袭亲王爵位。
五、清代察哈尔八旗与正蓝旗
布尔尼袭爵之后一直不安分。1675 年，也就是康熙十四年，他趁南方三藩之乱的机会，与弟弟罗卜藏举兵反清。清廷调科尔沁等部的蒙古军队讨伐，两个月后战事结束，布尔尼死在阵上，罗卜藏领着残部再次归降。清廷收回察哈尔八旗原先的驻牧地，把余众移到宣化、大同边外，又废掉札萨克旗制，改行总管旗制，把察哈尔编为左右两翼各四旗：左翼正蓝、正白、镶白、镶黄，右翼正黄、正红、镶红、镶蓝；再加上顺治年间立起的商都牧群、明安牧群与太仆寺左右翼牧群，合称察哈尔十二旗群。
总管旗制下的正蓝旗，与别的蒙古旗不一样。旗上不设盟，不设世袭的札萨克王公，旗务由总管执掌，总管由清朝政府直接任命，任期三年，可以连任；旗内的土地、马匹与牧场，清朝政府有权直接征调。察哈尔八旗归理藩院管理，1761 年张家口添了都统衙门，八旗便归驻张家口的都统管辖。都统是统兵大员，不理行政，口外的钱粮、旗民诉讼、缉盗与台站经费等事，由直隶省口北道所属的口北三厅分别办理。
清廷还从别处归附的蒙古人中抽调人口掺进察哈尔各旗编为佐领，旗上人称"掺沙子"。从呼伦贝尔新巴尔虎旗来的巴尔虎人被分散安排到八旗，每旗两个苏木；正蓝旗的第七、第八苏木就是巴尔虎苏木。此外还有从伊犁、青海、兴安盟科尔沁等地来的部众，各按姓氏编入佐领。察哈尔八旗一半是察哈尔人，一半是别部蒙古人，正蓝旗的情形也是如此。
六、佐领、官职与旗丁
旗以下的基层组织是苏木，也就是佐。正蓝旗的牧地按苏木划分，苏木之下是嘎查与牧点，牧户赶着畜群在划定的草场上放牧。
佐的长官称佐领，蒙语叫章盖，四品，间有五品，管着苏木的日常事务与差役；佐领之下有骁骑校（孔督，六品）与护军校（转达，六品），分管军务与差役。旗上的总管称安本，三品，由清朝政府委任，任期三年，年俸白银一百两；总管身边设正参领与副参领协理旗务，正参领的品级与总管相同，是旗内军队的指挥官。
旗上的成年男子平时放牧，战时当兵。兵丁按年纪分等，年满十八岁到六十岁的编作二等兵，也叫马甲，蒙语称"胡雅格"，一年军饷二十两银。有这份饷银，男丁多半守在旗上等候调遣，放牧、挤奶、缝补这些活计与家务，大多由妇女承担。旗上还有站丁与牧丁的分工：站丁守驿站、传公文，牧丁负责牧群与牧场。
牧放随草场宽窄而改法。清代草原辽阔，载畜量不大，牧户赶着畜群逐水草而居；清末放垦以后草场渐小，游牧改为分片轮放，春场、夏场、秋场与冬营盘轮着使用，牧地上没有多少设施，一两处围圈、一座蒙古包与几辆勒勒车就是全部家当。牲畜繁育全靠自然配种，牧人挑种畜看品种、毛色与膘情，大畜多选四到六岁的，小畜多选两到六岁的。
七、牧群与牧区生计
察哈尔草原上的牧群，起头是清廷为宫廷与王公置办的。皇太极征服察哈尔以后，在这片牧地上设下小型的马群、牛群与羊群；顺治年间牲畜大量增加，于是按种类编设马、牛、羊、驼群。1675 年以后，清廷从各旗抽调牧户，牧群由小变大，商都、明安两群与太仆寺左右两翼两群各成一个大群，分别归上驷院、内务府与太仆寺管，正蓝旗的地界与这些牧群犬牙相接。
牧群经营靠"苏鲁克"。苏鲁克是蒙古语，意为畜群；占有大量牲畜的官府、王公与寺庙，把畜群交给牧户去放，按年分给牧户奶食、毛绒与仔畜。接下苏鲁克的多是劳动力多、自家牲畜少的人家，替人放牧，得些口粮与皮张。旗上的牧长、牧夫，也以放苏鲁克的形式替官府包放牧群。
牧户的日子随草场宽窄起落。清代前期草场宽，畜群大，牧户赶着牲畜逐水草而牧；清末放垦以后草场渐小，游牧改为轮牧，分四季场、三季场与冬营盘，牧地上只有一两处围圈、一座蒙古包与几辆勒车。旗上人家的奶食做得精细，奶豆腐、奶皮子、酸奶子与奶酒都是自制的白食，过年过节与待客，都靠这几样。
旗上的牲畜以羊为大头，马、牛次之，羊群里以本地蒙古羊为主，后来也推广过细毛羊的改良。骆驼多养在跑商路的人家，牛供奶食与驾车，马既是坐骑也是兵役的本钱。牧户的家当按畜群头数计，日子好不好看的是草场与畜群，而不是地亩。