旃乡隽语千秋事，穹庐夜话百卷书。今天咱们讲述的是扎鲁特：一支从喀尔喀河边下来的老部族，在辽河上游的草原上落脚，分成左右两翼两个旗，札萨克的爵位一代一代传下来，末了在鲁北街上放了荒、设了治，旗里还养出过说书的琶杰和毛依罕。
一、名称的渊源
扎鲁特这个名号落到一支部众头上，是明朝中叶的事。那时候漠南草原上有一支人马叫内喀尔喀，扎鲁特是它底下的一个支派。旗里的志书把这一支的开山人物记作乌巴什。乌巴什是和尔朔齐哈萨尔诺颜的长子，父亲过世以后他接了父位，自称伟征诺颜，把手下这一支部众号为扎鲁特，驻牧在泰宁卫的东边。他还有一个弟弟叫苏巴海，另领一支，驻牧在泰宁卫的西边，这一支后来就成了巴林。
兄弟俩一个在东、一个在西，本部号就各立了名。部众与牧场世代相传，扎鲁特这三个字也从那时起写进史册。名号取的是什么意思，旧书上没有留下解释，只记了乌巴什自称这一节。草原上的规矩，凡是领着一支人的台吉、诺颜，多要给自己这一支起个号，好同本族的别支分开。起初这号指的就是乌巴什名下那部分部众和牧场，后来人越传越多，牧场越占越宽，一个支派的号就叫成了一部之名，再往后又做了两个旗的旗名，一直叫到今天。
二、达延汗分封与内喀尔喀五部
内喀尔喀的根子，要往十五世纪中叶去找。那时候，在满都海彻辰夫人的扶持下，成吉思汗的第十五代孙巴图孟克达延汗把塞外蒙古各部重新收拢到一处，把部众分成左右两翼、共六个万户：左翼是察哈尔、喀尔喀、乌梁海，右翼是鄂尔多斯、土默特、永谢布。喀尔喀万户原先游牧在漠北的喀尔喀河一带，一条河的名号，后来成了部名。
喀尔喀万户的部众后来分作两支。一支留在漠北，人称外喀尔喀；一支往南走，驻牧在大兴安岭以南的西拉木伦河与辽河上游一带，史书里叫内喀尔喀。内喀尔喀编有十二个鄂托克，其中又分出一个内五部，是扎鲁特、巴林、翁吉剌特、巴岳特、乌济业特。五部的领主都出自达延汗一系，学界把这一支的头人考订为虎喇哈赤的五个儿子，五子分领五部。五部里，扎鲁特与巴林的人口和牧地都算宽绰，两部合起来，西拉木伦河到辽河上游的一大片好草场都归了他们。
内喀尔喀五部夹在几股大势力中间：西边挨着察哈尔部，北边连着外喀尔喀，东边是科尔沁部和海西女真，南边顶着明朝的边墙和后金的北界。这个位置谁都想拉，谁也防着，五部便常年在大明、察哈尔和后金之间周旋，日子过得并不安稳。
三、南迁辽河：泰宁卫故地的新主人
明朝初年，朱元璋把乌梁海蒙古编成三个卫，泰宁、朵颜、福余，各给印信，叫他们替明朝守边。三卫的牧地遮着西拉木伦河、老哈河直到辽河上游这一大片地方。过了百十来年，明朝的卫所管不住草原上的部众，三卫自己也在内斗里散了架子。
嘉靖三十九年，也就是一五六〇年，内喀尔喀五部往东南压过来，先拿下了泰宁卫，泰宁卫的部众归了察哈尔。辽河上游这一带从这时起换了主人。扎鲁特部随着这次南下，住进了泰宁卫东边的草场，部众和牧场一代一代传了下来，本旗在内的广阔地域渐渐都归了这一部。
这处地方，东边接科尔沁，南边是开鲁、科左中旗一带，西边通阿鲁科尔沁和巴林，北边翻过大山就是乌珠穆沁和外喀尔喀的地界。山是险的，水是活的：北面是罕山，往东南下来是低山丘陵，再往南是沙陀和平原，西辽河、新开河、乌力吉木仁河几条水从地界上过。金朝人当年修的界壕，从旗北境的草底下横着过去，如今还看得见那道土垄。元朝末年退回草原的蒙古人，早先也在这一处牧过马，断断续续的人烟，到扎鲁特部搬来时又接上了。
往更早里说，这一片地方的主人是换了一茬又一茬的。旗里出土过石刀、石铲、石镰、石斧一类新石器时代的物件，可见原始社会那会儿就有人在这儿繁衍生息。商、周至秦，这里是东胡人的牧场；汉至晋，是乌桓、鲜卑人的住地；南北朝及隋、唐，是奚人和契丹人的地盘；辽、金、元几朝在这里设过府州，到北元和明朝，才归了乌梁海三卫。扎鲁特部搬进来的时候，草原上早就留着前朝牧人的印子。
四、乌巴什与苏巴海兄弟
扎鲁特与巴林两部的事，早年是兄弟俩各领一支。哥哥乌巴什领扎鲁特，部众在泰宁卫东边；弟弟苏巴海领巴林，部众在泰宁卫西边。
苏巴海的名气比哥哥大。嘉靖二十五年，也就是一五四六年，他得了个达尔罕诺颜的名号，从此统领巴林部。往后一直到万历初年，他带着五部的兵众在明朝边外活动，镇远、镇武堡、西兴堡、海州卫、东昌堡、东胜堡这些去处，都是明军据堡而守、五部绕边而行的战场。那几十年里，苏巴海是土们札萨克图汗手下五个执政官之一，明朝的官书里记他的动静记得很细。万历十年，他在镇夷堡的战事里战死。
哥哥乌巴什这一支，走的是另一条道。他把部号给了部众，自己守着草场过日子，部里的人跟着水草挪移，春夏放远一点，秋冬收回来。乌巴什过世以后，长子巴颜达尔伊勒登接了父权；再往下传到巴颜达尔伊勒登的长子忠图，忠图自称扎鲁特部汗，统辖的地位又提了一级，向四周发展的部众和土地也更多了。乌巴什的次子都喇尔另立门户，自称诺颜；都喇尔的长子色本承了父位，也称诺颜。兄弟分房，各领属民，牧场连成一片，人马却各归各管。
明朝这边对五部一向是两手：一边开马市、给赏，换他们的马匹和皮张；一边靠着边墙上的堡寨和兵，防他们越边。五部的台吉们也乐意两头得利，明廷给的赏银、开市换的布帛铁器，都是草原上过日子离不开的东西。
五、西边有察哈尔，东边有科尔沁
到十六世纪末、十七世纪初，草原上的天平往察哈尔那头偏。林丹汗即位以后，对邻近各部多有攻伐，扎鲁特部西边的牧场先感受到了压力，两家之间戒备越来越深。乌巴什的后人守着祖上传下的草场，往西去不得，只好转头望东。
东邻是科尔沁。科尔沁的部众与扎鲁特部牧地相接，人来马往本就近，遇上察哈尔压过来，两家更是一拍即合。先是通婚，再是联军，扎鲁特部的台吉们同科尔沁的台吉们从此往来不断。到后来，扎鲁特部遇到兵事，多半要在科尔沁那边落脚、借道、借粮。
那时的满洲部族正在辽东崛起，努尔哈赤对科尔沁和扎鲁特这些部，一手是结亲，一手是挑拨。他派人送信、送物，专在察哈尔与内喀尔喀之间下手，把两家的旧怨往深处引。几年下来，扎鲁特部与察哈尔部之间成了敌对的戒备状态，谁也信不过谁；一到草场相接的边上，两边的哨骑就绕着走，抬头不见低头见。
内喀尔喀五部夹在当中，嘴上还认着北元汗廷的名分，脚下的牧场却一天天被人挤。五部台吉们多次会盟，议的都是一件事：往哪边靠才能保住部众。盟誓立了又毁，人马投了又回，草原上的信义，就在这几十年里一点点磨薄了。
六、把妹妹嫁到建州去
万历四十二年，也就是一六一四年，扎鲁特部做了一桩大事：忠图汗的长子内齐汗，把自己的妹妹嫁给了满洲部族的莽古勒代贝勒。这一桩亲事把扎鲁特部与建州女真拴到了一根绳上。往后些年，扎鲁特与科尔沁的台吉们同建州的贝勒们互相嫁娶，婚事一桩接着一桩，人马也一趟趟过界。
七、昂安事件：三千骑兵夜渡西辽河
天命八年，也就是一六二三年，内喀尔喀五部做了一回最后的挣扎。正月里，左翼三万户里有一位管事的特命大臣，名叫锡尔呼纳克杜陵洪台吉，此人同林丹汗闹翻了脸，带着乌齐叶特部，会同明安谔勒哲依图台吉的乌鲁特部，一共三千多户人家，投了辽阳城，归了努尔哈赤。内喀尔喀的巴什希布、索诺木、奔果、达赖这几个台吉，也各领五百户跟着投了过去。几趟人马一走，五部能拉出来的队伍就散了大半。
努尔哈赤趁势把话说得更硬。他单方面给喀尔喀各部提出，盟约要对准的不只是明朝，还得捎上察哈尔，说察哈尔是他的仇人、科尔沁是他的亲戚，各部的旗子不许同察哈尔来往，也不许拦他派往科尔沁的人，拦了就要起兵。这一条提出来，内喀尔喀各部看法不同，扎鲁特部的昂安头一个不答应。
事情就出在这年夏天。后金的使者佑类，原先是从扎鲁特台吉达雅那里取了欠下的牛羊往回走，走到半路，被卦勒察的昂安贝勒、扎鲁特左翼的台吉钟嫩一伙截住，牛羊、乘马、衣裳、器械抢了个干净，佑类只得撒腿走回后金。过了不久，使者伊沙穆从扎鲁特贝勒色本那里押着牛羊贡品回来，又被昂安和钟嫩一伙夺了去。锡伯的贝勒在背后暗中撑着昂安。努尔哈赤派使者去责问扎鲁特的老贝勒洪巴图鲁杜棱，杜棱回话说得明白：我的子孙对盟约都起了二心，我虽训他们，也管不住了，可我自身断不背盟。
这话传到后金，努尔哈赤便看准了内喀尔喀已经拢不到一处。当年，他就以昂安一伙夺了使臣财物为由头，派阿巴泰、德格类、岳托三个贝勒，带三千精骑，趁夜渡过西辽河，直插扎鲁特境内。扎鲁特部人马抵不住这一路夜袭，昂安败走不及，连妻子家口二十余口，全在这一仗里丢了性命。
一场夜袭，把内喀尔喀五部各不相同的打算都撕开了口子。往后几年，五部与后金之间的盟誓一回比一回薄，台吉们各行其是，谁也顾不上谁。
八、归附：从盟誓到编旗设佐
天命十一年，科尔沁的奥巴先一步归了后金。扎鲁特部的路，到天聪二年，也就是一六二八年，也走到了头：内齐带着叔父色本，亲自去盛京拜见皇太极，率所部归附。第二年往后，扎鲁特部众陆续迁进后金的辖地，牧地挪了，人马编了，部里的台吉们也跟着走朝觐、领赏、随征的路子。
崇德元年，皇太极在盛京登了帝位，把国号改为大清，年号定为崇德。大典上，漠南十六部的贵族联名上表，表文由科尔沁部的巴达哩呈上，十六部承认皇太极是蒙古大汗的正统继承者。扎鲁特部在表上的名字，是达尔汉巴图鲁色本，还有内齐、瑚弼尔图、岱青、喀巴海伟征、际尔哈朗和青巴图鲁玛尼。扎鲁特部的旧部，从此成了大清的旗民。
崇德四年，扎鲁特部编为一旗。顺治五年，也就是一六四八年，清廷赐诏把部众编为佐领，晋封内齐为多罗贝勒，晋封色本为达尔罕贝勒，正式设立扎鲁特左翼、右翼两旗。两旗的札萨克，由内齐、色本的子孙世袭相传，一晃就是三个多世纪。
九、左右两翼旗与札萨克世家
清朝管蒙古地方，另有一套法子。中央设理藩院，专管蒙古事务；旗下设佐领，蒙古语叫苏木。札萨克是一旗之长，由王公世袭，旗里的军政、司法、土地都归他执掌。扎鲁特左翼旗的札萨克封多罗贝勒，右翼旗的札萨克封达尔罕贝勒，两旗的旗地在开鲁以东、以北一带犬牙交错，牧地分得清，界桩也立得细。