旃乡隽语千秋事，穹庐夜话百卷书。今天咱们讲述的是库伦旗。
库伦旗在通辽市的最南边。隔着厚很河，南面就是辽宁的阜新蒙古族自治县和彰武县；往西往北是奈曼旗，往东是科尔沁左翼后旗。全旗总面积 4716 平方公里，旗人民政府驻库伦镇。这片地方在清代是内蒙古各旗里独一份的建制：旗长不是世袭的王公，而是喇嘛，全旗政务与教务由一位掌印札萨克达喇嘛总管，从清初立旗到 1931 年政教分治，前后延续近三百年。
一、旗名与喇嘛旗
"库伦"是蒙古语词，意为领域、占地领域。崇祯六年（1633 年），西藏来的高僧阿升希日巴喇嘛迁到这里，皇太极批准了他的请求，给以划定疆界，作为他的宗教领地，这里从此得名曼殊希礼库伦。
阿升希日巴是藏族喇嘛，出生于青海阿木多地方，修学于拉萨哲蚌寺。因为与三世达赖喇嘛的母亲同族近支，他被尊称为"阿升"，意为舅父。十六世纪七十年代初，他离开西藏中部到西部蒙古传法，在呼和浩特北面的察罕哈达修行，受到土默特部阿拉坦汗的召见，劝阿拉坦汗皈依黄教，阿拉坦汗称他为"额其格喇嘛"，意为父亲喇嘛。
十七世纪初，他转入东部蒙古，先后在巴林、喀喇沁一带从事宗教活动，后来皇太极把他迎到盛京，安排在法库山住下，他因此号称法库山曼殊习礼喇嘛。
崇祯八年（1635 年），希日巴喇嘛以年老多病请辞。皇太极派使者送来黄帽、貂皮披肩和银壶等物，还叫漠南蒙古各部派一些喇嘛到曼殊习礼库伦来，每年从库里拨白银一千两，充作香火钱。
崇祯九年（1636 年）秋，八十几岁的阿升希日巴喇嘛圆寂。他的弟弟囊素喇嘛受封"锡勒图达尔罕绰尔济"，承接法席，锡勒图库伦由此得名；囊素喇嘛属下又设四员札萨克、四员德木齐辅佐。此后曼殊习礼库伦改称锡勒图库伦，旗内归属的民户叫哈力亚图，寺庙所属的喇嘛徒众叫沙毕那尔。
清顺治三年（1646 年），囊素喇嘛去世，清廷把西布扎衮如克这位盛京实胜寺的喇嘛派到锡勒图库伦，授他掌印札萨克达喇嘛之衔，又赐札萨克印，锡勒图库伦的政教合一制从此基本确立。漠南蒙古各旗当中，只有它实行的是政教合一体制，到民国二十年（1931 年）政教分治为止，历时近三百年。
二、建旗前的库伦
旗境内发现过红山文化系列的文物，说明五六千年前就有人类在这里繁衍生息。从春秋战国一直到金代，东胡、乌桓、鲜卑、契丹、女真这些北方民族先后在这里征战游牧。
按旗志的考证，这片地方春秋战国年间与燕国东北相邻，秦代靠近辽东郡的西北，属东胡地；西汉时近幽州刺史部东北，地属乌桓；东汉时近幽州刺史部东北，三国时在曹魏幽州昌黎郡以北，均为鲜卑属地；南北朝时期靠近东魏东北，隋代近辽东郡西北，到唐代归松漠都督府管，均为契丹属地；辽代地属上京道北境，金代属北京临潢府路，元代由中书省直辖。明代初年归大宁卫，此后被兀良哈万户泰宁部占去，到明朝末年，又先后归察哈尔部与内喀尔喀部。
三、政教合一的旗政
锡勒图库伦旗的统治机构不设在王府，而设在寺庙里。旗的办事机构叫办公处，也就是喇嘛印务处，俗名喇嘛王府，设在象教寺，掌印札萨克达喇嘛的寓所也在象教寺。象教寺因此又叫"上仓"，全旗政务、教务都在这里定夺，也对僧俗发号施令。办公处是达笔帖式、笔帖式与副笔帖式这些官吏轮班办事的机关，所管的事主要是文书档案往来和各项杂务。
旗的职官除掌印札萨克达喇嘛一员，还有札萨克、德木齐、格斯贵三种，定额各四员。掌印札萨克达喇嘛由清廷任免，是一旗之长，全旗政教事务由他总理，既是行政长官又是宗教首领，俗称喇嘛王。札萨克汉称一等堂官，协助札萨克达喇嘛管理政教事务，任免要报理藩院备案，扎符也由理藩院预先发给。
札萨克的权很大，平日自行行使权力，能在自己的寓所设公堂审理案件；札萨克达喇嘛按班进京或因公私事情外出期间，由札萨克代行其职权。德木齐的汉称是二等堂官，全旗团练由他掌管，管着境内治安，税务也兼着。全旗团练兵分成十六个舍，由四员德木齐分掌，每人四个舍，每舍设舍长一人，辖七个屯落、兵勇二十人左右。格斯贵的汉称是三等堂官，寺庙与喇嘛事务归他主管，需要时还协助德木齐办旗务。
凡关系全旗的重要政教事务和重大案件，札萨克达喇嘛有权决定，还须通过札萨克、德木齐、格斯贵参加的例会审议。例会每逢初一、十五两日在札萨克达喇嘛主持下召开，称"则"会；札萨克、德木齐和格斯贵合称"则"的十二个诺颜，"则"会是旗的最高决策机关。闭会期间，由札萨克、德木齐、格斯贵各一员在办公处值班，每班十五天，处理日常政教事务。
行政区划上，清代的锡勒图库伦划分三个苏木，也叫箭佐。民国十四年（1925 年），设治在库伦街的绥东县署曾宣布撤销库伦、奈曼二旗箭制，由驻各局子的分队长代行箭佐职权，区划未动。民国二十年（1931 年）政教分治后，旗里重新恢复箭制。喇嘛旗的职官设置跟别的旗不一样，虽说行了箭制，管箭扎兰、章京一类职官却不设，各箭佐改由旗里的德木齐分管。
四、历任喇嘛王
锡勒图库伦的掌印札萨克达喇嘛俗名喇嘛王，任免之权在清廷，从阿升希日巴算起，传到末任罗布桑林沁，一共二十三任。
西布扎衮如克是政教合一制的奠基人。他原是盛京实胜寺喇嘛，1646 年受封掌印札萨克达喇嘛。顺治六年（1649 年）三月动工建寺，第二年年底完工，赐名的是顺治帝，寺名兴源寺。顺治八年（1651 年），他被召进京当差，给顺治帝和皇太后唪经，受封"班第达诺门汗"，此后又参与建造京师黄寺和北海白塔。顺治九年（1652 年），清廷敦请五世达赖喇嘛进京，他奉命参与迎接；在京期间跟乃济陀音一世起了冲突，清廷责罚乃济陀音，从其徒众中择选六十人交给他做弟子，住锡勒图库伦。他引疾请休后监造吉祥天女神庙，1657 年圆寂。
康熙年间，在京师黄寺学塾任教的额尔德尼绰尔济上任，康熙九年（1670 年）始建象教寺。康熙五十八年（1719 年），阿旺却木不勒上任后把兴源寺的殿基向前延伸，扩建成八十一间大殿，另增建后殿、左右配殿与钟楼、鼓楼。他办理政教事务一概擅专，僧俗称之为"道格申锡勒图"，意为暴烈的锡勒图，后来遭到一部分僧俗反对，被迫离任转往喀喇沁公旗。
雍正十一年（1733 年），因躲年羹尧之乱从青海来到蒙古的阿旺扎木扬上任，后来他进京觐见皇帝，得了呼图克图封号。乾隆七年（1742 年），寺里喇嘛班弟之间闹派别争端，他建造佛塔一座，塔前建庙一座，以图镇服，乾隆帝赐寺名福缘寺，达赖喇嘛赐名噶丹阙凌。乾隆十五年（1750 年），他整顿寺规，从喇嘛的言语、行动、起居、念经礼佛，到僧职的职守、寺庙财产经管、哈达图山上的林木保护，都定下具体规矩。乾隆十九年（1754 年），乾隆帝东巡到厚很河北的塔班陶勒盖山南驻跸，他带着众喇嘛班弟前往迎驾觐见，得了赏赐。
嘉庆七年（1802 年），罗布桑藏杰继任札萨克达喇嘛。在他任内，一位没留下名字的喇嘛以藏文写成锡勒图库伦喇嘛传汇典，把从阿升希日巴到他自己共十六任札萨克达喇嘛的生平记了下来，这是锡勒图库伦第一部历史文献。此后，罗布桑普尔来尼玛以"道格审太爷"昭著，道光十七年（1837 年）被印务札萨克博莫等呈控查处。光绪十七年（1891 年）朝阳金丹道起事，在任的罗布桑巴拉珠尔把盛京军请来进剿；光绪十九年（1893 年）三月，他因剿匪出力，获清廷准予乘坐绿围车。
光绪年间在任的罗布桑拉喜是第二十一任。他任上清王朝内外交困，黄教日趋衰微，他很少参加诵经礼佛活动，把大部分精力用在强化地方行政上，破了喇嘛旗沿袭已久的旧例：旗卫队建成常备军，城墙修了起来，牢房与学堂也设了。光绪三十年（1904 年），他废黜既定的继承人、副札萨克达喇嘛罗布桑林沁，把人赶回青海乐都，改让外甥阿克旺巴勒丹接任掌印札萨克达喇嘛；为掩人耳目，上报理藩部备案的副札萨克达喇嘛之名依旧写作"罗布桑林沁"。民国元年（1912 年）阿克旺巴勒丹自杀身死，他重返印务处掌理政教事务，1914 年 6 月去世。
五、三大寺
库伦旗的寺庙群集中在库伦镇东端，兴源寺、象教寺、福缘寺并称"三大寺"。清代这里建造过三十多座寺庙，如今仍存几座大寺，兴源寺、福缘寺、象教寺已经修葺一新。
兴源寺是锡勒图库伦的主庙，顺治六年（1649 年）三月起建，翌年岁末告竣，顺治帝赐名。康熙四十九年（1710 年）增建东西配殿；康熙五十八年（1719 年）扩建为八十一间大殿，另增建后殿、左右配殿与钟楼、鼓楼；光绪二十五年（1899 年）改建为汉藏结合式二层建筑，二十七年（1901 年）完工，两寺四周又筑起高墙，兴源寺与象教寺从此连成一片。寺内喇嘛班弟于康熙二十四年（1685 年）书成藏文甘珠尔经，这是锡勒图库伦第一部甘珠尔经。寺内除供奉佛像，还设有库伦主神吉祥天女的神位。
象教寺始建于康熙九年（1670 年），由京师黄寺学塾任教喇嘛额尔德尼绰尔济主持兴建。它同时是旗政中枢，喇嘛印务处和掌印札萨克达喇嘛的寓所都在这里，因此通称"上仓"。兴源寺与象教寺的平面图留存至今，可据以了解二寺的布局。
福缘寺又称"下仓"。乾隆七年（1742 年），阿旺扎木扬呼图克图为镇服寺内派别争端，在建造的佛塔前建庙，乾隆帝赐名福缘寺。寺内设有却伊喇扎仓，即喇嘛教的哲学学塾，民国十五年（1926 年）七月正式设立。乾隆三十五年（1770 年），身为福缘寺住持的扎木彦丹森扎木苏接任札萨克达喇嘛，可见此寺在旗内的分量。西喇嘛苏鲁克、西牌楼和塔班拜生三个屯的居民，是福缘寺的哈力亚图。
三大寺之外，库伦街与旗内还有吉祥天女神庙、关帝庙、清真寺等庙宇。旧时寺庙有清廷每年拨发的库银一千两，另有喀喇沁四个札萨克旗每年送米千斛供养。康熙五十五年（1716 年）时，寺庙所属沙毕那尔共有七百人。清末民初喇嘛教衰微，到 1940 年代初，兴源寺喇嘛减少到七十人，每人每月所得粮食减半，后来把土地分给喇嘛去耕作，不再按月发放粮食。
六、其他庙宇与法会
吉祥天女神庙由西布扎喇嘛在顺治十二年（1655 年）监造，供奉的是五世达赖喇嘛早年在西藏送给他的吉祥天女神像。西布扎把吉祥天女尊为库伦的主神，不但建庙供奉，在兴源寺里也设了神位。从这一时期起，王、李、郭等姓的汉人作为各类工匠从关内的山东、河北迁来，在此入籍，当了吉祥天女神庙的哈力亚图，他们的住处始称"皂户沁"。